CAN 2025 : Gabon vs Cameroun ce soir, qui remportera le grand derby d’Afrique centrale ?

 Le derby d’Afrique centrale, plus qu’un match

Le 24 décembre à 21 heures, au stade d’Agadir, les regards du continent seront braqués sur le choc Cameroun–Gabon, affiche inaugurale du groupe F, déjà qualifié de groupe de la mort avec la Côte d’Ivoire et le Mozambique. Plus qu’une simple entrée en matière, ce duel entre fauves d’Afrique centrale a valeur de test, de message et, parfois même, de règlement de comptes.

L’équipe gabonaise

Entre Libreville et Yaoundé, la rivalité est ancienne, passionnelle, presque familiale. Deux nations liées par la géographie, la culture et une histoire footballistique dense, où chaque confrontation dépasse le cadre du sport. Ici, on ne joue pas seulement pour trois points : on joue pour l’honneur.

 Le goût de revanche des Panthères

Pour le Gabon, ce rendez-vous a une saveur particulière. Il ravive le souvenir amer de la CAN 2017, organisée à domicile, où les Lions Indomptables avaient privé les Panthères d’un parcours plus long, avant de soulever le trophée. Huit ans plus tard, l’envie de revanche est palpable.

Celle camerounaise

Si l’historique global penche nettement en faveur du Cameroun — 25 confrontations, 12 victoires camerounaises, 10 nuls et seulement 3 succès gabonais — la CAN raconte parfois une autre histoire. Dans les phases finales, le Gabon s’est souvent montré plus réaliste, plus solide mentalement. La dernière confrontation en Coupe d’Afrique, le 22 janvier 2017 à Libreville, s’était soldée par un nul (0-0), tandis qu’en 2010, à Luanda, les Panthères avaient créé la surprise en s’imposant 1-0.

Autre statistique qui nourrit l’optimisme gabonais : les Panthères restent invaincues depuis 2017 en phase de groupes de la CAN, une série qui renforce leur confiance à l’approche de ce nouveau défi.

 Cameroun, le poids de l’histoire

Sur le papier, le Cameroun reste un monument du football africain. Cinq fois champion d’Afrique (1984, 1988, 2000, 2002, 2017), les Lions Indomptables disputent leur 22e CAN avec l’ambition intacte de rester au sommet. Leur expérience des grands rendez-vous et leur culture de la gagne font toujours d’eux un adversaire redouté.

Ils abordent toutefois cette CAN 2025 dans un groupe extrêmement relevé, où chaque faux pas peut coûter cher. Face au Gabon, ils savent qu’il faudra plus que le statut pour s’imposer.

 Le Gabon, outsider ambitieux

Pour les Panthères, il s’agit de leur 9e participation à une CAN. Leurs meilleurs parcours — quarts de finale en 1996 et 2012 — témoignent d’un potentiel réel, encore en quête de consécration. Éliminé en huitièmes de finale lors de la CAN 2021 au Cameroun, le Gabon arrive avec l’envie de franchir un cap.

Malgré l’absence annoncée de Pierre-Emerick Aubameyang pour ce premier match, les Panthères comptent sur un collectif soudé, discipliné et porté par une nouvelle génération avide de reconnaissance. Dans ce derby, l’étiquette d’outsider peut devenir une force.

 Frères ennemis, duel de caractère

Cameroun–Gabon, c’est l’affrontement de deux identités, de deux tempéraments : la puissance et l’expérience face à l’audace et au réalisme. Un derby où la logique est souvent bousculée, et où chaque détail peut faire basculer le destin.

Pour lancer sa CAN, le Gabon n’a pas choisi la facilité. Mais face aux Lions Indomptables, les Panthères savent qu’un rugissement bien placé peut faire trembler l’Afrique centrale… et au-delà.